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Más de tres décadas después de que Rusia descriminalizara la homosexualidad, tres personas han sido arrestadas y acusadas bajo las nuevas leyes anti-LGBT del país, enfrentando hasta diez años de prisión por ser miembros de una “organización extremista”. Estos arrestos evidencian un regreso completo a la persecución de minorías sexuales bajo el régimen de Vladimir Putin.
El 21 de marzo, un tribunal del distrito en la ciudad de Orenburgo, al suroeste de Rusia, ordenó el arresto de Vyacheslav Khasanov, propietario de un club nocturno. El local, conocido como Pose, que nunca se identificó explícitamente como un club gay. Presentándose como un “bar teatro de parodias”, organizaba fiestas con drag queens y bailarines go-go como entretenimiento.
En un comunicado de prensa sobre el arresto, el tribunal indicó que Khasanov, como propietario del club, organizó la participación en una organización extremista, “actuando como líder de un grupo organizado de personas mediante una conspiración previa”. Las acciones específicas incluían la organización de las actividades del local y la publicación de fotos y videos de las actuaciones que “promovían relaciones y preferencias sexuales no tradicionales”. Khasanov fue arrestado en el aeropuerto cuando intentaba huir del país.
Este arresto siguió al de dos de sus empleados. El director artístico del club, Alexander Klimov, y la administradora Diana Kamelyanova fueron arrestados y sentenciados a dos meses de detención preventiva por, según el tribunal de Orenburgo, “promover relaciones sexuales no tradicionales entre los visitantes del bar”.
Estas tres personas son las primeras víctimas de la nueva norma legal represiva. A fines de noviembre de 2023, el Tribunal Supremo de Rusia dictaminó que el “movimiento LGBT internacional” es una “organización extremista”. Esa decisión efectivamente criminalizó nuevamente después de tres décadas, la homosexualidad. Pero ahora no es la actividad sexual lo que está proscrito, sino la identidad misma. Si te identificas abiertamente como queer, eres parte de una organización extremista y sujeto a enjuiciamiento.
Ley rusa de ‘propaganda gay’
En 2013, Rusia promulgó la llamada “ley de propaganda gay”. Diseñada para proteger a los menores de la información que promueve relaciones sexuales no tradicionales, la ley funcionó efectivamente como una prohibición total de censura, sofocando cualquier expresión neutral o positiva relacionada con la homosexualidad.
Desde el principio, la ley fue problemática debido a su redacción ambigua e imprecisa, lo que resultó en una implementación arbitraria y selectiva por parte de las autoridades.
En una oportunidad, personas fueron multadas por sostener un cartel que decía: “Los niños tienen derecho a saber. Grandes personas también pueden ser gay. Las personas gay también pueden ser grandes. La homosexualidad es natural y normal”. También se consideró como propaganda LGBT compartir información relacionada en redes sociales o publicar fotos de personas del mismo sexo besándose.
En 2022, la ley se amplió de ser algo para proteger a los niños a una restricción total de “propaganda gay”. Después de esto, la retórica cambió — se volvió popular para los políticos hablar en términos de una “amenaza arcoíris” o la actividad LGBT como parte de una “guerra híbrida” que Occidente emprende contra Rusia.
Oleada de homofobia
La ley de 2022 desató una oleada de procesamientos. Uno de los primeros damnificados de la ley de “propaganda gay” enmendada fueron siete mujeres trans migrantes de Asia Central. Fueron multadas y luego deportadas en marzo de 2023 bajo las leyes de propaganda después de publicar sus perfiles en un sitio web de citas.
Posteriormente, Rusia aprobó legislación que impone una prohibición total en julio de 2023 sobre los procedimientos de “cambio de sexo” tanto como cambiar la identidad de género en documentos oficiales y una serie de otras medidas ampliamente criticadas como transfóbicas.
Alrededor del mismo tiempo, seis diferentes plataformas de streaming en línea fueron penalizadas por transmitir películas con escenas relacionadas con LGBTQ. La mayoría de esas películas no eran temáticamente LGBTQ en absoluto; incluían “Bridget Jones: The Edge of Reason”, “Perfect Strangers” y “Green Book”. Pero fueron juzgadas por incluir escenas que podrían interpretarse como “propaganda gay”.
Como era de esperarse, este precedente ha tenido un efecto paralizante e incrementado la autocensura en los medios. Cuando los cines rusos proyectaron “Barbie” el año pasado, difuminaron una escena que mostraba a un hombre besando a otro en la mejilla.
Un canal de televisión ha borrado un arcoíris del videoclip de una banda de K-pop, sustituyéndolo por un tono gris. Este acto podría considerarse simbólicamente representativo de la Rusia moderna, donde el colorido arcoíris se transforma en un sombrío gris.
Esta implacable represión subraya la magnitud de la opresión estatal que enfrenta la comunidad LGBTQ en Rusia. La “ley de propaganda gay”, aplicada de manera aleatoria, ha creado un clima de miedo y persecución. La decisión del Tribunal Supremo de etiquetar al movimiento internacional LGBT como extremista ha vuelto a criminalizar efectivamente la homosexualidad.
¿Qué se puede hacer al respecto?
Las medidas homofóbicas draconianas de Rusia han silenciado efectivamente el activismo y obligado a muchos a ocultarse, perpetuando un ciclo de discriminación y temor. Hay dos acciones que se pueden tomar hoy día.
Una sería apoyar a las organizaciones LGBTQ que aún operan en el país. Estos grupos necesitan recursos para continuar brindando asesoramiento legal y apoyo a aquellos que enfrentan arrestos y procesos judiciales. En casos extremos, puede ser necesario financiar ayuda para personas LGBT o trans que se encuentren en peligro para que puedan salir del país.
Otra acción es escribir cartas de apoyo a las personas que enfrentan encarcelamiento por su “extremismo” como miembros de la comunidad LGBT. Esto se puede hacer en línea a través de ciertos servicios (las cartas deben estar escritas únicamente en ruso, pero si deseas enviar una carta de apoyo y necesitas ayuda, por favor contacta al autor).
Así son los tiempos en que vivimos.
Nota del editor: Este artículo fue publicado originalmente en inglés por; The Conversation
Autor: Sergey Katsuba, PhD Candidate, Sutherland School of Law, University College Dublin