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Museos de EE.UU. borran, aplazan y suavizan el arte LGBTQ+ bajo la sombra de Trump
NUEVA YORK, NY
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En distintas partes de Estados Unidos, exhibiciones con arte y temáticas LGBTQ+ están siendo alteradas, aplazadas o directamente canceladas bajo la segunda administración de Donald Trump, según reportó NBC.com.
Cuando la artista Amy Sherald canceló el mes pasado su exhibición inclusiva “American Sublime” en la Galería Nacional de Retratos del Smithsonian, se trató apenas del episodio más reciente de una serie de casos de censura contra el arte LGBTQ+ en importantes museos estadounidenses durante este año, de acuerdo con el reportaje de NBC.com.
En febrero, el Art Museum of the Americas de Washington, D.C. canceló “Nature’s Wild With Andil Gosine” apenas semanas antes de su apertura, programada para marzo, sin ofrecer explicación alguna. La muestra colectiva iba a incluir obras inspiradas en el libro de Gosine de 2021, “Nature’s Wild: Love, Sex and Law in the Caribbean”, que reflexiona sobre arte, activismo y homosexualidad en la región caribeña.
Ese mismo mes, el Scottsdale Museum of Contemporary Art de Arizona realizó cambios de último momento a una exhibición itinerante de artistas mujeres, queer y trans, que antes se llamaba “transfeminisms”, y modificó el título de su versión reducida a “There are other skies”.
En abril, el Museo Nacional de Arte Africano del Smithsonian aplazó una exhibición colectiva de obras de artistas africanos LGBTQ+ titulada “Here: Pride and Belonging in African Art”, que estaba programada para finales de mayo, coincidiendo con WorldPride. El museo citó razones presupuestarias para posponer la muestra hasta 2026, aunque la coincidencia resultó difícil de ignorar tras directrices de la administración Trump al Smithsonian para eliminar “ideología impropia, divisiva o antiestadounidense” de sus museos, así como la reubicación forzada y preventiva de otros eventos culturales de WorldPride luego de despidos de la administración en el Kennedy Center for the Performing Arts.
“Hay algo en la combinación de arte y sexualidad que sigue siendo el tercer riel del mundo museístico estadounidense”, dijo a NBC News el historiador de arte Jonathan D. Katz, curador principal de “The First Homosexuals: The Birth of a New Identity, 1869-1939”, la extensa y exitosa muestra histórica de arte LGBTQ+ que se exhibió hasta principios de julio en la Wrightwood 659 Gallery de Chicago.
Katz sitúa el origen de la censura moderna al arte queer en la controversial exhibición de Robert Mapplethorpe “The Perfect Moment”, que —con sus imágenes provocadoras, muchas de ellas homoeróticas— se convirtió en un punto de conflicto cultural en el auge de las guerras culturales de las eras de Reagan y Bush, entre 1989 y 1990.
“Uno pensaría que, décadas después, esto ya no sería un cable vivo, pero parece seguir siéndolo”, afirmó Katz.
En el centro de la cancelación de la muestra de Sherald estuvo su pintura “Trans Forming Liberty”, que representa a una mujer trans negra posando como la Estatua de la Libertad. Después de enterarse de que la Galería Nacional de Retratos tenía “preocupaciones internas” sobre la obra y planeaba sustituirla o complementarla con un video que ofreciera “ambos lados” sobre su temática trans, Sherald se negó y canceló toda su exhibición, que habría sido la primera muestra individual del museo dedicada a una artista contemporánea negra.
“Aunque no hay una sola persona responsable, es claro que el miedo institucional, moldeado por un clima político más amplio de hostilidad hacia las vidas trans, jugó un papel”, dijo Sherald —quien alcanzó fama al pintar el retrato oficial de la ex primera dama Michelle Obama— en un comunicado tras la cancelación. “En un momento en que las personas transgénero están siendo legisladas en contra, silenciadas y puestas en peligro en todo el país, el silencio no es una opción”.
Tras la cancelación, un portavoz de la Smithsonian Institution, que administra la galería, rechazó los señalamientos de Sherald y afirmó que la institución quería más tiempo para contextualizar mejor la pintura, pero que la artista canceló antes de que eso pudiera hacerse.
Katz sostuvo que la retirada de la exhibición por parte de Sherald “es lo que este momento exige”. “Me inclino ante ella”, dijo. “Ella está dispuesta a hacerlo, tiene la fuerza para hacerlo, y creo que es extraordinario”.
La Galería Nacional de Retratos es uno de ocho museos del Smithsonian señalados como parte de la primera fase de una amplia revisión anunciada por la administración Trump el martes. La revisión analizará todos los aspectos de las exhibiciones actuales y futuras de los museos para garantizar su alineación con la orden ejecutiva presidencial de marzo, titulada “Restoring Truth and Sanity to American History” (Restaurando la verdad y la cordura a la historia estadounidense).
En junio, al otro lado de la ciudad de “The First Homosexuals”, el Art Institute of Chicago inauguró una exhibición itinerante centrada en la obra del artista francés del siglo XIX Gustave Caillebotte, enfocada en figuras masculinas y con un carácter arguiblemente homoerótico, cambiando el nombre de la muestra de “Gustave Caillebotte: Painting Men” a “Gustave Caillebotte: Painting His World”. Los textos de sala que acompañan las obras en el Art Institute adoptan un enfoque más general que el que tuvieron en versiones anteriores de la exhibición en el Musée d’Orsay de París y el Getty Center de Los Ángeles, donde sí se incluyeron discusiones abiertas sobre género y sexualidad.
“Eso resultó particularmente indignante, porque no solo la muestra coincidió con la mía, sino que yo mismo escribí para el catálogo de esa exhibición precisamente sobre cómo se habla del deseo entre personas del mismo sexo en la obra de Caillebotte”, dijo Katz.
En un comunicado enviado a NBC News, el Art Institute of Chicago señaló que el título “Painting His World” refleja mejor lo que el público verá en la exhibición, la cual “refleja la experiencia vital completa de Caillebotte y su vida cotidiana, incluyendo sus relaciones personales con los hombres en su vida, como su hermano, colegas y amigos”. La institución añadió que es “práctica común” que una misma exhibición tenga distintos títulos y textos de sala según el museo que la presente.
El Museo Nacional de Arte Africano del Smithsonian —que no fue incluido en la Fase I de la revisión de la administración Trump— indicó en un comunicado reciente que el aplazamiento de su exhibición LGBTQ+ se debió a dificultades de financiamiento privado, y que posponerla a inicios de 2026 “le dará al museo tiempo adicional para aumentar la recaudación de fondos para la exhibición”.
El Art Museum of the Americas y el Scottsdale Museum of Contemporary Art no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentario de NBC News sobre sus exhibiciones canceladas y modificadas.
Willis afirmó que una particular corriente de “conservadurismo del 1% está operando en algunos museos estadounidenses actualmente y que está contribuyendo al aumento de la censura. “Muchos de estos museos son financiados de forma privada”, dijo Willis. “Así que creo que se trata de intentar apaciguar a una clase de oligarcas que, en gran medida, dirigen estos museos, para quienes las cuestiones de sexualidad explícita y sin censura son, francamente, anatema a sus valores”.
Afortunadamente para Katz y Willis —y para el público de Chicago— el innovador espacio expositivo Wrightwood 659, con apenas siete años de existencia y comprometido con la presentación de arte de compromiso social, decidió acoger “The First Homosexuals” cuando prácticamente todos los demás museos estadounidenses la rechazaron.
“Un director de museo me dijo: ‘Es precisamente la exhibición que me gustaría mostrar, y por eso es la que no‘”, relató Katz.
Tras el éxito de la muestra, Katz dijo que estaba seguro de que varios museos que la habían rechazado pedirían presentarla a continuación. “Nunca sucedió”, afirmó. “Críticas excelentes, los últimos dos meses con entradas agotadas, listas de espera de más de 100 personas… en fin, todo lo que un museo podría querer, y sin embargo, no”.
En cambio, la exhibición viajará próximamente al Kunstmuseum Basel, en Suiza, donde abrirá en primavera.
Por ahora, el arte queer todavía encuentra espacio en algunos de los principales museos estadounidenses. “Kent Monkman: History is Painted by the Victors” se exhibe en el Denver Art Museum; el Metropolitan Museum of Art de Nueva York presenta “Casa Susanna” hasta el 25 de enero; y en Los Ángeles, el Getty Center ofrece una doble propuesta de muestras queer, “Queer Lens: A History of Photography” y “$3 Bill: Evidence of Queer Lives”, ambas disponibles hasta el 28 de septiembre.
EN RESUMEN
🎨 Museos de EE.UU. cancelan, aplazan o modifican exhibiciones de arte LGBTQ+ bajo la segunda administración Trump.
🖼️ Amy Sherald canceló su muestra en el Smithsonian tras diferencias sobre su pintura de una mujer trans como la Estatua de la Libertad.
🏛️ El Smithsonian inicia una revisión de sus museos para alinearlos con una orden ejecutiva sobre la historia estadounidense.
✏️ El Art Institute of Chicago suavizó el título y los textos de una exhibición sobre Gustave Caillebotte.
💰 Curadores atribuyen parte de la censura a la influencia de financiadores privados conservadores.
🌈 Pese al clima adverso, museos como el Denver Art Museum, el Met y el Getty Center mantienen exhibiciones de arte queer.