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EPA otorga millonaria subvención para justicia ambiental

El programa Floreciendo en Comunidad abre solicitudpara que organizaciones sin fines de lucro, comunidades, municipios e instituciones de educación superior presenten propuestas para financiamiento de proyectos

SAN JUAN, Puerto Rico

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) asignó una subvención de tres años y cincuenta millones de dólares al programa Floreciendo en Comunidad de la Universidad de Fordham, una iniciativa enfocada en justicia ambiental. Este programa tiene como objetivo asistir a comunidades afectadas por el cambio climático, la contaminación y otros problemas ambientales en Puerto Rico, Nueva York, Nueva Jersey, las Islas Vírgenes de EE.UU. y ocho naciones indígenas reconocidas federalmente.

Esta asignación forma parte de la Ley de Reducción de la Inflación del presidente Biden, diseñada para fomentar proyectos de justicia ambiental impulsados por organizaciones comunitarias. Según el desglose de la subvención, cuarenta millones de dólares se destinarán a pequeñas subvenciones, con montos que oscilan entre $75,000 y $350,000, para apoyar proyectos en áreas clave como calidad del aire, enfermedades respiratorias, vivienda sostenible y limpieza de espacios abandonados. Los restantes diez millones serán destinados al desarrollo de herramientas de divulgación y acompañamiento para los beneficiarios.

Compromiso con la comunidad y el medio ambiente

El proceso de otorgación de subvenciones está encabezado por la doctora Julie Gafney, vicepresidenta asociada de iniciativas estratégicas de Fordham, y Surey I. Miranda, directora de relaciones entre el campus y la comunidad, quienes destacan la importancia de esta iniciativa. “Hoy es un día histórico para la Universidad de Fordham y la Región 2 de EPA. Nos embarcamos en una jornada para asignar $40 millones en fondos federales a las comunidades que sufren la peor parte de la crisis climática y los desafíos ambientales. Estas comunidades resilientes, con su conocimiento profundamente arraigado y enfoques innovadores, están preparadas para enfrentar problemas urgentes en sus comunidades”, declaró la doctora Gafney. Añadió que Fordham espera recibir solicitudes de programas de desarrollo de fuerza laboral, iniciativas de aire y agua limpias, y proyectos de energía solar y espacios verdes, entre otros.

Isabel Rullán, de ComPRmetidos. Foto | Suministrada

Por su parte, Lisa F. García, administradora regional de la EPA, destacó el carácter inclusivo de esta iniciativa: “El programa de subvenciones para comunidades en materia de justicia ambiental se desarrolló en colaboración con las comunidades para aumentar el acceso y la capacidad de los grupos de base y de justicia ambiental más reducidos. Este programa mejora la eficiencia del proceso de concesión de subvenciones, lo que garantiza que las comunidades puedan acceder a los beneficios de este financiamiento.”

Puerto Rico y el papel de ConPRmetidos

En Puerto Rico, la organización sin fines de lucro ConPRmetidos se ha sumado como socia en la iniciativa y brindará asistencia a las entidades interesadas en solicitar subvenciones. Isabel Rullán, directora ejecutiva de ConPRmetidos, expresó la relevancia del apoyo en la isla: “Puerto Rico enfrenta diversos retos ambientales que colocan a su población en un estado de vulnerabilidad ante el avance de la crisis climática. Las subvenciones permitirán que se elaboren proyectos de justicia ambiental que aporten al mejoramiento del bienestar, calidad de vida y salud de comunidades en Puerto Rico.”

Socios y detalles para aplicar

Además de ConPRmetidos, otras organizaciones colaboradoras encargadas de revisión y selección de propuestas son la Coalición de Inmigración de Nueva York, la Alianza de Justicia para Inmigrantes de Nueva Jersey, la Fundación Comunitaria de las Islas Vírgenes de EE.UU., y la Corporación de Iniciativas Empresariales de Nueva York.

Las propuestas para proyectos de justicia ambiental pueden ser presentadas en línea a través de www.Fordham.edu/FIC o mediante el correo electrónico en floreciendo@conprmetidos.org.

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