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Decanos y expertos alertan que el Proyecto del Senado 38 pondría en riesgo el desarrollo de la adolescencia
SAN JUAN, Puerto Rico
Los decanos de las tres escuelas de Derecho del país, junto a organizaciones de derechos humanos, líderes religiosos y académicos de diversas disciplinas, firmaron una declaración conjunta en la que expresan su oposición al Proyecto del Senado 38, al advertir que la medida aumentaría el número de adolescentes procesados como adultos.
La propuesta legislativa, presentada por el presidente del Senado Thomas Rivera Schatz, ya fue aprobada en ese cuerpo y actualmente está ante la Comisión de lo Jurídico de la Cámara de Representantes.
“Las personas y organizaciones firmantes de esta declaración planteamos nuestra oposición al Proyecto del Senado 38 y solicitamos a la Cámara de Representantes –cuerpo en el que se encuentra la legislación– que no apruebe esta medida”, subraya el documento.
Riesgo de criminalización prematura
El grupo recordó que el Tribunal Supremo de Estados Unidos ha establecido límites claros al castigo de adolescentes, reconociendo que “la inmadurez e imprudencia del adolescente hacen muy difícil sustentar la disuasión como finalidad de un castigo” y que “es difícil declarar a un joven como incorregible y, por tanto, descartar que la rehabilitación es posible”.
Asimismo, enfatizaron que la adolescencia es una etapa de transición entre la niñez y la adultez, y que el cerebro todavía está en desarrollo. “La corteza prefrontal no madura en su totalidad hasta los 25 años, aproximadamente, lo que explica por qué los comportamientos impulsivos y los arrebatos forman parte del proceso de desarrollo”, apunta la declaración.
Retroceso frente a reformas recientes
Los firmantes destacaron que en 2022 se aprobó una reforma liderada por el entonces senador José Vargas Vidot, respaldada por legisladores de diversos partidos, que redujo significativamente los delitos que permitían trasladar a adolescentes al sistema de adultos. “Inexplicablemente, algunos senadores que impulsaron esa reforma tan solo hace tres años promovieron recientemente la aprobación del Proyecto del Senado 38”, señalaron.
Añadieron que la medida contradice las recomendaciones emitidas en 2007 por un “Task Force” del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, que se pronunció en contra de los traslados de adolescentes a tribunales de adultos como método para reducir la violencia.
Llamado a la Cámara de Representantes
En su exhortación final, los firmantes reclamaron que “Puerto Rico no debe alejarse de la senda iniciada en 2022” y que debe tratar a los adolescentes “como sujetos con un alto potencial de maduración, de rectificación y de atención a las responsabilidades de acuerdo con su nivel de desarrollo”. Destacaron que el Estado debe enfocar sus esfuerzos en fortalecer la seguridad social, actualmente en “grave precariedad”.
Firmantes de la declaración
- Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) de Puerto Rico
- Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico
- Asociación de Psicología de Puerto Rico
- Departamento de Psicología del Recinto de Río Piedras de la UPR
- P. Oscar M. Granados del Valle, Director y Coordinador de la Comisión Nacional de Pastoral Carcelaria Católica de Puerto Rico
- Dra. Karen Martínez, Catedrática, Directora, Departamento de Psiquiatría, Recinto de Ciencias Médicas, UPR
- Dra. Ángeles Acosta, Profesora Adjunta, Escuela de Salud Pública, Recinto de Ciencias Médicas, UPR
- Dra. Lina Torres, Catedrática jubilada de Sociología, Universidad del Sagrado Corazón
- Dra. Madeline Román, Catedrática jubilada de Sociología, UPR, Recinto de Río Piedras
- Profa. Vivian Neptune, Decana, Escuela de Derecho, UPR
- Dr. Julio Fontanet, Decano, Facultad de Derecho, Universidad Interamericana
- Prof. Fernando Moreno Orama, Decano, Escuela de Derecho, Pontificia Universidad Católica
- Dr. Luis Alberto Zambrana González, Catedrático Auxiliar, Escuela de Derecho, Pontificia Universidad Católica
- Dr. Luis Ernesto Chiesa Aponte, Catedrático, Facultad de Derecho, SUNY Law School
- Prof. Oscar Miranda Miller, Catedrático Asociado, Escuela de Derecho, UPR
- Dr. Ernesto Chiesa, Catedrático Distinguido, Escuela de Derecho, UPR
- Dra. Iris Rosario, Catedrática Auxiliar, Escuela de Derecho, UPR
- Dra. Dora Nevares, Catedrática Emeritus, Facultad de Derecho, Universidad Interamericana