Jimmy Carter era un cristiano devoto, pero su fe no incluía la homofobia
WASHINGTON, DC
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El ex presidente y ganador del Premio Nobel de la Paz falleció ayer después de más de un año en cuidados paliativos. Es el presidente de EE. UU. que más tiempo ha vivido. Falleció en su hogar en Plains, Georgia, la misma casa en la que él y su esposa, Rosalynn, quien murió el año pasado, pasaron la mayor parte de sus vidas, según el Centro Carter.
“Nuestro fundador, el ex presidente de EE. UU. Jimmy Carter, falleció esta tarde en Plains, Georgia”, escribió el centro en X, anteriormente Twitter.
“Mi padre fue un héroe, no solo para mí, sino para todos los que creen en la paz, los derechos humanos y el amor desinteresado”, dijo Chip Carter, uno de los hijos del ex presidente. “Mis hermanos, mi hermana y yo lo compartimos con el resto del mundo a través de estas creencias comunes. El mundo es nuestra familia gracias a la forma en que unió a las personas, y les agradecemos por honrar su memoria continuando con estas creencias compartidas.”
El grupo de derechos LGBTQ+ Human Rights Campaign recordó el legado de derechos queer de Carter en un comunicado el domingo.
“Todos nosotros en Human Rights Campaign sentimos una inmensa pérdida con el fallecimiento del ex presidente Jimmy Carter”, dijo Kelley Robinson, presidenta de Human Rights Campaign. “En años recientes, se convirtió en una voz prominente en apoyo de los derechos LGBTQ+, alzando la voz a favor de la igualdad en el matrimonio en un momento en que la mayoría de los líderes nacionales en EE. UU. aún se oponían a ello. Durante décadas después de dejar la Casa Blanca, continuó haciendo del servicio público su prioridad constante a través de su trabajo con Habitat for Humanity y el Centro Presidencial Carter, cimentando su reputación como un defensor de los derechos humanos y como uno de los mejores ex presidentes de todos los tiempos. Extendemos nuestras más profundas condolencias a su familia y a todos los que lo lloran”.
Carter era un cristiano devoto, pero su fe no incluía la homofobia. En 2015, dijo que Jesucristo aprobaría la igualdad en el matrimonio. Aquí hay un vistazo a su registro sobre los derechos LGBTQ+.
La administración de Carter fue la primera en recibir a activistas de derechos de homosexuales y lesbianas en la Casa Blanca. Él no asistió a la reunión (estaba en el retiro presidencial, Camp David, en ese momento), pero el 26 de marzo de 1977, a dos meses de su presidencia, representantes de lo que entonces se llamaba la National Gay Task Force se reunieron con miembros de la administración. La sesión fue organizada por la asistente de Carter, Midge Costanza.
Se pidió a los asistentes que redactaran un documento sobre un tema importante para la comunidad que luego se circularía a las agencias federales. Uno de ellos, George Raya, escribió sobre problemas de salud. Descubrió que la hepatitis era la enfermedad que más afectaba a las personas gay en ese momento, y su documento llevó al gobierno federal a financiar un proyecto de investigación sobre hepatitis en San Francisco, y unos años después proporcionó información valiosa a los investigadores del SIDA.
En 1978, Carter estuvo en San Francisco haciendo campaña para la reelección del gobernador Jerry Brown. En esa misma elección, la Proposición 6, también conocida como la Iniciativa Briggs, estaba en la boleta de California, pidiendo a los votantes que prohibieran a los homosexuales y lesbianas enseñar en las escuelas públicas. El ex presidente Gerald Ford y el futuro presidente Ronald Reagan ya se habían pronunciado en contra, y Carter también lo hizo, aunque con un empujón de Brown. Alentado por el gobernador, Carter “se inclinó hacia el micrófono, pidiendo a los votantes que ya estaban inclinados a marcar No en 6 que lo hicieran. La multitud rugió su aprobación”, según el Journal of Policy History.
Carter dejó la Casa Blanca en 1981 después de un solo mandato, perdiendo ante Reagan en medio de problemas económicos y la crisis de los rehenes en Irán. Con su trabajo en diplomacia internacional y derechos humanos globales, además de sus esfuerzos como voluntario para Habitat for Humanity y otras organizaciones, Carter se convirtió en el ex presidente más grande de la nación. Su defensa de los derechos LGBTQ+ también se fortaleció.
En 2005, tras la publicación de su libro Our Endangered Values: America’s Moral Crisis, dio una entrevista a The Advocate. El reportero Sean Kennedy dijo: “Eres cristiano, pero no tienes problemas con hombres y mujeres lesbianas como muchos otros cristianos. ¿Por qué?” Carter respondió: “Soy un adorador de Jesucristo, quien nunca mencionó a los homosexuales de ninguna manera —ciertamente no de forma dañina. Y cuando se ha mencionado en el Nuevo Testamento, se ha combinado con cosas como el egoísmo o algo así. Por lo tanto, nunca lo he visto como una razón para condenar a una persona. Creo que es una característica inherente, al igual que otras cosas que hacemos en nuestras vidas.”
Sin embargo, aún no era un partidario de la igualdad matrimonial nacional. En 2006, hablando ante una audiencia en la Universidad de Emory, dijo que los derechos matrimoniales deberían decidirse estado por estado. «No puedes quitar lo que la gente cree, y las leyes deberían basarse en lo que cada estado cree», dijo, «porque cada uno tiene sus diferentes creencias.»
Para 2015, sin embargo, cuando el fallo del Tribunal Supremo en el caso Obergefell v. Hodges llevó la igualdad matrimonial a nivel nacional, Carter aprobó y dijo que se ajustaba a sus creencias religiosas. «Creo que Jesús alentaría cualquier romance si fuera honesto y sincero y no dañado a nadie más», dijo en una entrevista en HuffPost Live. «Y no veo que el matrimonio entre personas del mismo sexo dañe a nadie más. … Creo que Jesús aprobaría el matrimonio entre personas del mismo sexo. Esa es solo mi opinión personal.»
Estuvo de acuerdo en que ninguna iglesia debería tener que realizar un matrimonio que no aprobara, pero también había abogado durante mucho tiempo por una mayor aceptación dentro de las comunidades de fe. Dejó la denominación bautista del sur en 2000 por lo que llamó sus creencias “rígidas”. Entre otras cosas, la iglesia enseña que ser LGBTQ+ es incorrecto y no permite que las mujeres sean ministras.
Carter también habló a favor de los derechos iguales en el ejército. En 2007, pidió el fin de la política de “no preguntes, no digas.” “El compromiso de la nación con los derechos humanos requiere que los legisladores revisen ‘no preguntes, no digas’, la política actual que evita que lesbianas, gays y bisexuales sirvan abiertamente en nuestras fuerzas armadas”, dijo en un comunicado emitido a través de la Servicemembers Legal Defense Network. «‘No preguntes, no digas’ es la única ley en América hoy que regula a un grupo de ciudadanos y luego les prohíbe identificarse y hablar en su propio nombre. Los soldados, marineros, aviadores y marines homosexuales no pueden decirle a su miembro del Congreso o su comandante que la política es un fracaso absoluto y son una prueba viviente porque enfrentarán el despido. Aquellos que defienden nuestras libertades y derechos merecen algo mejor…. Hay grandes diferencias en la opinión pública sobre los problemas sociales hoy en comparación con hace 20 años. Cuando ejercí como presidente, la mayoría en nuestro país no apoyaba la igualdad para los estadounidenses homosexuales, pero eso ha cambiado ahora.”
La política finalizó en 2011 bajo el presidente Barack Obama.
El Centro Carter anunció que se llevarán a cabo observaciones públicas en Atlanta y D.C. además de una inhumación privada en Plains. La programación se anunciará pronto.
