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Esta petición parece marcar la primera vez desde 2015 que se solicita formalmente revocar el fallo que marcó un hito
WASHINGTON, DC
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Diez años después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos extendiera el derecho al matrimonio a parejas del mismo sexo en todo el país, los magistrados considerarán este otoño, por primera vez, si aceptan un caso que explícitamente les pide anular esa decisión.
Kim Davis, la ex funcionaria del condado de Kentucky que fue encarcelada seis días en 2015 por negarse, por motivos religiosos, a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo, está apelando un veredicto de jurado que la obliga a pagar $100,000 en daños emocionales y $260,000 en honorarios legales.
En una petición de writ of certiorari presentada el mes pasado, Davis argumenta que la Primera Enmienda —que protege el libre ejercicio religioso— la exime de responsabilidad personal por negar licencias de matrimonio. Más profundamente, sostiene que el fallo de la Corte en Obergefell v. Hodges —que extiende los derechos matrimoniales a parejas del mismo sexo bajo la protección del debido proceso de la 14.ª Enmienda— fue “increíblemente erróneo”.
“El error debe corregirse”, escribió el abogado de Davis, Mathew Staver, en la petición. Describe la opinión mayoritaria del juez Anthony Kennedy en Obergefell como una “ficción jurídica”.
Esta petición parece marcar la primera vez desde 2015 que se solicita formalmente revocar el fallo que marcó un hito. Davis es considerada una de las pocas personas en EE.UU. con legitimación legal para desafiar ese precedente.
“Si alguna vez existió un caso de importancia excepcional… esta debería ser la oportunidad”, afirmó Staver, refiriéndose a Davis como “la primera persona en la historia de la República que fue encarcelada por actuar conforme a sus convicciones religiosas en relación con la definición histórica del matrimonio”.
Los tribunales inferiores ya han desestimado las reclamaciones de Davis, y la mayoría de los expertos legales consideran poco probable que tenga éxito. Un tribunal federal de apelaciones concluyó que “no puede invocar la Primera Enmienda como defensa porque se la responsabiliza por una acción estatal, lo cual la Primera Enmienda no protege”.
Como secretaria del condado de Rowan en 2015, Davis era la única responsable de emitir licencias de matrimonio en representación del gobierno, conforme a la ley estatal.
William Powell, abogado de David Ermold y David Moore —la pareja casada que demandó a Davis— dijo a ABC News: “Ningún juez del Tribunal de Apelaciones mostró interés en la petición de nueva audiencia de Davis, y estamos convencidos de que la Corte Suprema también estará de acuerdo en que los argumentos de Davis no merecen más atención”.
Una campaña renovada para revertir precedentes legales
La apelación de Davis llega en un momento en que conservadores que se oponen a los derechos matrimoniales para personas del mismo sexo impulsan una nueva campaña para revertir precedentes legales y permitir que cada estado defina su propia política.
En 2015, cuando se dictó Obergefell, 35 estados tenían prohibiciones al matrimonio igualitario, mientras solo ocho estados habían aprobado leyes que lo permitían, según la National Conference of State Legislatures. Hasta 2025, al menos nueve estados han propuesto legislación para bloquear nuevas licencias de matrimonio a personas LGBTQ o han aprobado resoluciones instando a la Corte Suprema a revertir Obergefell lo antes posible, de acuerdo a Lambda Legal.
En junio, la Convención Bautista del Sur —la denominación protestante más grande del país— votó abrumadoramente por hacer de “revocar leyes y fallos judiciales, incluyendo Obergefell v. Hodges, que desafíen el diseño divino del matrimonio y la familia” una prioridad principal.
Apoyo al matrimonio igualitario en ligera disminución
Aunque una sólida mayoría de estadounidenses apoya el matrimonio igualitario, este respaldo parece haberse estancado en los últimos años según Gallup: subió del 60 % en 2015 al 70 % en 2025, pero se ha mantenido estable desde 2020. Entre los republicanos, el apoyo ha bajado notablemente —del 55 % en 2021 al 41 % en 2025.
La petición de Davis sostiene que el tema del matrimonio debe ser tratado como se hizo con el aborto en 2022, cuando la Corte revocó Roe v. Wade. Cita especialmente la concurrencia del juez Clarence Thomas en ese fallo, en la que pedía explícitamente reconsiderar Obergefell. «El tribunal debería reconsiderar todos los precedentes de debido proceso sustantivo, incluyendo Griswold, Lawrence y Obergefell», escribió Thomas.
“Es difícil prever el rumbo”, dice el prominente conservador y académico constitucional Josh Blackman, profesor en South Texas College of Law, “pero esto será un largo camino considerando lo popular que es ahora el matrimonio entre personas del mismo sexo”. Blackman cree que muchos miembros de la mayoría conservadora en la Corte Suprema preferirían que desafíos esperen resoluciones claras en tribunales inferiores antes de reabrir el debate.
Se espera que los magistrados consideren formalmente la petición este otoño durante una conferencia privada para decidir qué casos incluir en su calendario. Si se acepta, probablemente se programaría una audiencia oral en la primavera siguiente, con fallo antes de junio de 2026. Alternativamente, podrían rechazarla, permitiendo que la decisión del tribunal inferior se mantenga y evitando revivir Obergefell.
Sarah Isgur, analista legal de ABC News, comenta: “Los jueces Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett parecen completamente desinteresados. Quizás también el juez Neil Gorsuch”. Y añade: “No hay forma de que la Corte acepte este caso simplemente como un caso de matrimonio gay. Tendría que presentarse como una decisión de tribunal inferior que Obergefell obliga a los jueces a aceptar algún otro tipo de arreglo marital no tradicional”.
Una revocación no invalida matrimonios existentes
Incluso si llegara a revocarse Obergefell, los matrimonios ya celebrados no serían invalidados, señalan expertos. La Ley de Respeto al Matrimonio de 2022 exige que el gobierno federal y todos los estados reconozcan los matrimonios legales de parejas del mismo sexo e interraciales, aunque la ley cambie en el futuro.
Davis ya había apelado a la Corte Suprema en 2019 con la intención de anular la demanda por daños en su contra, pero la petición fue rechazada —con los jueces Thomas y Samuel Alito en concordancia en aquel entonces—. “Esta petición involucra importantes interrogantes sobre el alcance de nuestra decisión en Obergefell, pero no los presenta claramente”, escribió Thomas en ese momento.
Muchos defensores LGBTQ expresan preocupación por el entorno legal y político cambiante en torno a los derechos matrimoniales. En EE.UU., se estima que hay 823,000 parejas del mismo sexo casadas, incluyendo 591,000 que contrajeron matrimonio después del fallo Obergefell en junio de 2015, según el Williams Institute de UCLA Law School. Casi una de cada cinco de esas parejas está criando un hijo menor de 18 años.
Desde Obergefell, la composición de la Corte Suprema ha girado a la derecha, e incluye ahora tres nombramientos del presidente Donald Trump y una super mayoría conservadora de seis jueces.
El jefe de la Corte, John Roberts —entre quienes disintieron en Obergefell— criticó en su momento el fallo como “un acto de voluntad, no de juicio legal”, sin base en la Constitución, y advirtió que generaba “graves preguntas sobre la libertad religiosa”. Davis invocó las palabras de Roberts en su petición, con la esperanza de que al menos cuatro jueces voten a favor de aceptar su caso.
Mientras, en Puerto Rico
En Puerto Rico, el fallo Obergefell v. Hodges del 26 de junio de 2015 fue determinante para invalidar el artículo 68 del Código Civil, que definía el matrimonio como una unión entre hombre y mujer y prohibía el reconocimiento de bodas del mismo sexo. Tras el fallo, el gobernador de entonces, Alejandro García Padilla, emitió una orden ejecutiva para que todas las agencias del gobierno aplicaran la igualdad matrimonial sin distinción.
El 8 de abril de 2016, el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito reafirmó que Obergefell aplica plenamente a Puerto Rico —un territorio no estatal— y ordenó al tribunal de distrito emitir un fallo favorable, que posteriormente fue firmado el 11 de abril por el juez Gustavo Gelpí, reconociendo la constitucionalidad del matrimonio igualitario.
Desde entonces, Puerto Rico ha avanzado legalmente: en 2020 se reformó el Código Civil para eliminar la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo e incorporar lenguaje neutral de género, entrando en vigor el 28 de noviembre de ese año.
