Judi Fike alega, como la inmensa mayoría de los políticos, que los mensajes en redes sociales fueron manipulados como parte de un ataque político
GROVELAND, Florida
Servicios Combinados
La concejala Judi Fike, del municipio de Groveland en Florida, ha entablado una demanda contra la ciudad luego de ser suspendida de su cargo tras la difusión de una serie de publicaciones racistas, homofóbicas y obscenas que salieron a la luz en un periódico local.
Fike, quien fue nombrada al escaño el año pasado y actualmente busca ser electa por voto popular, sostiene que las publicaciones fueron manipuladas como parte de una estrategia política para perjudicar su campaña a pocas semanas de las primarias de agosto. Aunque pidió disculpas a “quienes hayan resultado heridos” por el contenido, insistió en que la filtración fue un ataque con fines electorales. “No voy a permitir que esa táctica funcione”, expresó.
Las publicaciones ofensivas datan al menos desde 2015 y revelan comentarios despectivos hacia personas negras y miembros de la comunidad LGBTQ+. Uno de los mensajes más polémicos fue publicado en Facebook pocas horas después de la masacre en el club Pulse de Orlando en 2016. En él, Fike escribió: “Duh… ¿por qué el tirador atacaría un club gay? Mi respuesta… más fácil que subirlos por las escaleras para empujarlos desde el techo… algo de sarcasmo, algo de verdad”.
En otra publicación en Twitter (ahora X) desde su cuenta “Widow Fike”, compartió en 2015: “¿Podemos volver a enfocarnos en noticias reales? El espectáculo de fenómenos #LGBT ya tuvo su turno”.
La empresaria, propietaria de una empresa de catering llamada The Black Napkin, fue confrontada la semana pasada por el resto del cuerpo legislativo municipal en una reunión abierta. Según reportó el Orlando Sentinel, se proyectaron capturas de pantalla con los mensajes mientras Fike observaba.
La vicealcaldesa de Groveland, Barbara Gaines, quien es afrodescendiente, señaló que entre los mensajes había imágenes racistas del entonces presidente Barack Obama representado como un mono. “Esta es una imagen del presidente Ronald Reagan cuidando a Barack Obama, excepto que es un simio, un babuino, un mono, o como quieran llamarlo”, denunció Gaines.
Otras publicaciones mostraban una fijación con el término “thug” (delincuente). En 2015, Fike escribió: “#thug es la nueva palabra con N”. En 2019 añadió: “Thug life = thug treatment = no hay compasión de mi parte”. En 2022, compartió un meme que decía: “¿Cuál es la palabra mágica para obtener lo que quieres? ¡Racista!”.
Groveland tiene un historial de racismo. En 1949, cuatro adolescentes afrodescendientes conocidos como “The Groveland Four” fueron falsamente acusados de violación, lo que resultó en el asesinato extrajudicial de dos de ellos y el encarcelamiento injusto de los otros dos. Los cuatro fueron indultados póstumamente en 2019.
Ante el consejo, Fike intentó defender una de sus publicaciones alegando que se refería a una figura política de 2016 vinculada a comunidades en Medio Oriente que arrojaban a personas LGBTQ+ desde edificios. “Estaba mostrando apoyo a la comunidad, no atacándola. Puede que haya sido de mal gusto, pero eso era lo que estaba pasando en ese momento”, dijo.
Sobre otras publicaciones, negó toda responsabilidad: “Esas están manipuladas. No son mis palabras. Algunas sí, hay algunas copias, pero lo que mostró Barbara definitivamente no es de mi autoría”.
Pese a sus alegatos, el consejo votó a favor de suspenderla mientras se realiza una investigación. Dos días después, Fike presentó una demanda.
“El municipio no tiene autoridad legal para suspender o destituir a sus miembros, punto”, argumentó Anthony Sabatini, comisionado del condado de Lake y abogado de Fike. “Simplemente no tiene esa autoridad. La mayoría de los municipios no la tienen”.
Por su parte, el alcalde de Groveland, Kevin Keogh, sostuvo que su preocupación principal no eran las publicaciones en sí, sino la forma en que Fike respondió a las acusaciones. “Esto tiene que ver con la naturaleza poco veraz de tu respuesta”, expresó antes de emitir su voto a favor de la suspensión.