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Jennifer Barreto, de San Sebastián, será la anfitriona de la próxima edición del Miss Universe
CAGUAS, Puerto Rico
Por Marilyn Sierra, para Pride Society Magazine
Sin haber pisado antes un escenario de certámenes de belleza, Jennifer Barreto, representante del municipio de San Sebastián, fue coronada Miss Universe Puerto Rico 2026 la noche del viernes en el Centro de Bellas Artes Ángel O. Berríos de Caguas. La «pepiniana» de 27 años no solo se llevó la corona nacional, sino que asumirá el papel de anfitriona de la edición número 75 de Miss Universe, la llamada Edición Diamante, que se celebrará en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot este noviembre.
Una gala con formato inédito bajo el lema «Legado»
La velada fue conducida por el presentador José Santana y la exreina Viviana Ortiz Pastrana, Miss Universe Puerto Rico 2011 y transmitida en vivo por Wapa TV, reunió a 35 delegadas de distintos municipios de la isla. La organización aplicó este año un formato renovado que marcó una diferencia sustancial respecto a ediciones anteriores: al llegarse al Top 5, todos los puntajes acumulados durante la noche se reiniciaron por completo, un mecanismo que la organización denominó «reset final». Ello significó que el resultado dependió exclusivamente del desempeño de las cinco finalistas en esa última etapa, sin ventaja acumulada para nadie.
La pasarela en traje de baño contó con la animación del sonero Elvis Crespo, quien interpretó un popurrí de sus éxitos. El segmento en traje de gala, por su parte, incluyó al cantante Ken-Y, aunque sin la misma recepción del público. Las 15 semifinalistas fueron seleccionadas con base en sus puntuaciones de la ronda preliminar, de las cuales las ocho más altas avanzaron al Top 8, y de ahí las cinco mejores conformaron el grupo final.
El momento que lo decidió todo
Entre los retos que debieron enfrentar las finalistas, fue la ronda de preguntas la que definió el certamen. Ante la pregunta sobre cuál es el valor más importante que debe tener la anfitriona de Miss Universe, Barreto respondió con precisión y convicción:
«La vida me ha equipado con las herramientas necesarias en una mujer culturalmente competente, con el don de filantropía, de conectar, y de reivindicarse, y esas cualidades no solo son para representar la mujer boricua, sino lo que es la mujer universal. Voy a poder conectar con el universo entero y darles una muy buena bienvenida a Puerto Rico.»
La respuesta fue aplaudida y resonó como el punto de inflexión de la noche.
El cuadro final
La corona fue entregada por la saliente Zashely Alicea. El cuadro de finalistas quedó así:
- Primera finalista (virreina): Génesis Mary Dávila, Miss Arroyo
- Segunda finalista: Vivianie Díaz Arroyo, Miss Aguas Buenas
- Tercera finalista: Nicole Marie Colón, Miss Aibonito
- Cuarta finalista: Chelsey García Agrón, Miss Añasco
El Top 8 se completó con las representantes de Utuado (Krystal Lorene González Del Valle), Orocovis (Ariana Pagán González) y Salinas (Natalia Molina Colón).
Más que un rostro: el perfil de Jennifer Barreto
Lo que distinguió a Barreto durante toda la temporada no fue su trayectoria en certámenes —que era nula— sino la solidez de su perfil profesional y personal. Posee dos maestrías: una en Research Psychology y otra en Trabajo Social Clínico. Se desempeña como especialista en prevención en el Departamento de Guerra del Ejército de los Estados Unidos, donde diseña estrategias para contrarrestar conductas perjudiciales y fortalecer el bienestar de las comunidades bajo su alcance. Además, colabora con la Asociación Pediátrica de Diabetes en Puerto Rico.
Es casada y madre de Penélope, de 7 años, aunque optó por no hacer de su maternidad el eje de su participación, dejando que su desempeño hablara por sí solo. Durante la competencia preliminar, recibió tres reconocimientos especiales: Piel Radiante L’Oréal Paris, Sonrisa Colgate y Mejor Pasarela.
Analistas y páginas especializadas en concursos internacionales ya la habían identificado desde el inicio de la temporada como una de las contendientes más sólidas para Miss Universe, proyección que ahora se convierte en compromiso real.
El jurado
La evaluación estuvo a cargo de Damaris Díaz (propietaria de D’Royal Brides), la periodista Astrid Rivera, el cirujano plástico Orlando Cañizares, la telerreportera Sylvia Verónica Camacho (presidenta del jurado), la actriz y productora Ángela Meyer, el empresario y diseñador Emilio Olabarrieta, y la cantautora Olga Tañón.
🏆 En resumen
👑 Jennifer Barreto, de San Sebastián, fue coronada Miss Universe Puerto Rico 2026 en el Centro de Bellas Artes de Caguas
🔄 La gala aplicó un formato «reset final» en el Top 5, borrando puntajes acumulados y decidiendo todo en la última ronda
🎓 Barreto no tenía experiencia previa en certámenes; posee dos maestrías y trabaja en el Departamento de Guerra del Ejército de EE.UU.
🌐 Representará a Puerto Rico como anfitriona de la edición número 75 de Miss Universe (Edición Diamante) en el Coliseo de Puerto Rico este noviembre
🌹 La virreina fue Génesis Dávila, Miss Arroyo; el jurado incluyó a Olga Tañón y Sylvia Verónica Camacho como presidenta