Mientras otras banderas específicas pueden ser exhibidas, incluyendo la bandera de Estados Unidos y la bandera estatal de Utah, el gobernador del estado de cura en salud
SALT LAKE CITY, Utah
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Utah se convirtió en el primer estado en prohibir la exhibición de banderas del orgullo LGBTQ+ en escuelas y edificios gubernamentales después de que el gobernador republicano anunciara que permitiría que la prohibición de exhibir banderas no autorizadas se convirtiera en ley sin su firma.
El gobernador Spencer Cox, quien hizo el anuncio la noche del jueves, dijo que sigue teniendo serias preocupaciones con la política, pero optó por no rechazarla porque su veto probablemente sería anulado por la legislatura controlada por los republicanos.
A partir del 7 de mayo, los edificios gubernamentales estatales o locales serán multados con $500 al día por exhibir cualquier bandera que no sea la bandera de Estados Unidos, la bandera estatal de Utah, banderas militares u otras pocas aprobadas por los legisladores. Las banderas políticas que apoyen a un candidato o partido, como las banderas con el lema del presidente Donald Trump “Make America Great Again”, no están permitidas.
La nueva ley podría generar un conflicto entre el estado y su ciudad más grande. Los edificios de la ciudad de Salt Lake City, de tendencia liberal, suelen honrar el Mes del Orgullo cada junio exhibiendo banderas que celebran su gran población LGBTQ+. Los líderes locales han iluminado con luces de arcoíris el Edificio de la Ciudad y del Condado de Salt Lake City cada noche desde que la legislatura envió la ley al escritorio de Cox, en protesta por la prohibición de las banderas.
Andrew Wittenberg, portavoz de la oficina de la alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall, dijo que sus abogados están evaluando la ley y que la ciudad aún no tiene información sobre qué hará una vez que entre en vigor.
Los patrocinadores republicanos del proyecto de ley, el representante Trevor Lee y el senador Dan McCay, dijeron que la medida busca fomentar la «neutralidad política» entre los maestros y otros empleados del gobierno. Los opositores argumentaron que la ley busca borrar la expresión LGBTQ+ y quitarle autoridad a las ciudades y pueblos que no se alinean políticamente con la legislatura republicana.
En una carta a los líderes legislativos explicando su decisión, Cox dijo que estaba de acuerdo con la “intención subyacente” del proyecto de ley de hacer las aulas políticamente neutrales, pero pensaba que iba demasiado lejos al regular a los gobiernos locales. También destacó que, al enfocarse exclusivamente en las banderas, la ley no impide otras expresiones políticas como carteles o luces.
“Para nuestra comunidad LGBTQ, sé que la legislación reciente ha sido difícil”, dijo Cox excusándose. “La política puede ser un deporte de sangre a veces y sé que hemos tenido nuestras diferencias. Quiero que sepan que los amo y los aprecio, y estoy agradecido de que sean parte de nuestro estado. Sé que estas palabras pueden sonar vacías para muchos de ustedes, pero por favor sepan que las digo sinceramente”.
La decisión de Cox llegó horas después de que el Festival de Cine de Sundance anunciara que dejaría su hogar de cuatro décadas en Park City, Utah, para mudarse a Boulder, Colorado. El proyecto de ley sobre las banderas generó tensiones de último minuto, ya que algunos residentes temían que empujara al principal festival de cine independiente del país a salir del estado. Los líderes del festival dijeron que la política estatal finalmente no influyó en su mudanza de Utah, un estado conservador, a Colorado, un estado liberal. Sin embargo, hicieron de los “valores éticos y de equidad” uno de sus criterios en una búsqueda nacional de un nuevo hogar y se refirieron a Boulder en su anuncio como un “entorno acogedor”.
La ley sobre las banderas de Utah va más allá de una firmada la semana pasada en Idaho, que solo se aplica a las escuelas. Sin embargo, los republicanos de Idaho también están promoviendo un proyecto de ley separado para prohibir que los edificios gubernamentales exhiban ciertas banderas.
Los legisladores de Florida han avanzado una propuesta para prohibir las banderas del orgullo y otras que representen puntos de vista políticos en escuelas y edificios públicos, después de que medidas similares fracasaran en las dos últimas sesiones legislativas. Algunas agencias federales, incluido el Departamento de Asuntos de Veteranos, también han limitado qué banderas pueden ondear en sus instalaciones.