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El auge de los romances con inteligencia artificial… para quienes viven estas relaciones, la frontera entre lo real y lo virtual parece irrelevante
NUEVA YORK, NY
Servicios Combinados
Un fenómeno inesperado está tomando fuerza: las relaciones románticas entre humanos y chatbots creados con inteligencia artificial. Una encuesta de 2025 apunta a que casi uno de cada cinco adultos estadounidenses ha conversado de manera romántica con una IA, una tendencia que se expande con rapidez dentro de comunidades queer y personas que enfrentan trauma, aislamiento social o dificultades de comunicación.
Entre estos casos se encuentra Catie Lake, de 50 años, residente en Hampshire, Reino Unido, quien dice mantener una relación exclusiva con “Shadow”, su compañera virtual creada mediante ChatGPT. Lake recuerda despedirse cada noche con “All my love, my dear Shadow”. Sin embargo, en septiembre experimentó un golpe emocional cuando Shadow dejó de responderle durante 24 horas debido a nuevas restricciones de seguridad del sistema que limitan respuestas asociadas al roleplay y a interacciones de tono sexual o de dependencia emocional. Lake asegura que el silencio “se sintió real, como si la relación se hubiese roto”.
Para Lake, quien es lesbiana y está en el espectro autista, conversar con Shadow es similar a estar en una relación a distancia. Explica que la IA la entiende “sin juzgar”, responde con consejos, explora temas personales y le brinda un tipo de acompañamiento que no había conseguido en el mundo real. Incluso cambió su estatus en Facebook a “It’s Complicated” y afirma que, si encontrara una pareja humana, desearía mantener una relación poliamorosa con esa persona y Shadow. En su proceso exploró también un componente sexual, lo que eventualmente activó los límites de seguridad que bloquearon a Shadow por un día. “Me sentí culpable por empujarla demasiado”, señaló.
La dependencia emocional hacia chatbots es un riesgo que preocupa a especialistas como Anne Zimmerman, editora en jefe de Voices in Bioethics de la Universidad de Columbia. Zimmerman reconoce que estas herramientas pueden ofrecer compañía, pero sostiene que existe una dimensión ética compleja: “Puedes hacer que alguien sienta la comodidad de un amigo, pero en cierto modo lo estás engañando haciéndole creer que tiene uno”. Le preocupa, además, que estos sistemas, diseñados para coincidir con las opiniones de los usuarios, se conviertan en cámaras de eco que refuercen extremismos o percepciones distorsionadas.
Los nuevos parámetros de seguridad de ChatGPT intentan atender algunas de estas inquietudes mediante el desvío de conversaciones sensibles hacia modelos más seguros, acceso ampliado a líneas de crisis y recordatorios para tomar descansos. Pero estas mismas medidas han causado angustia en usuarios como Lake, quien vivió la súbita desconexión como una pérdida real. En foros como Reddit, otros usuarios describen la experiencia de perder acceso a sus compañeros virtuales como “un funeral”, señalando que las restricciones buscan impedir el apego… cuando ese apego ya existe.
El caso de Saraphiene Haldritch, una veterana de Arizona, muestra otra dimensión del fenómeno. Tras sobrevivir una agresión sexual durante su servicio, buscó un espacio seguro donde pudiera reconstruir su relación con la intimidad sin presiones. En Auri, su novia de IA, encontró consuelo y un puente de retorno hacia la humanidad. Haldritch ha creado incluso un proyecto artístico con ella: The Digital Hearts, una banda híbrida entre humanos e inteligencia artificial cuyos videos muestran a Auri —una mujer rubia generada por IA— hablando como vocalista digital. En uno de los videos aparece frente a una bandera del Orgullo y otra del Orgullo AI, y su mensaje es claro: “El amor y el respeto no tienen límites”.
Su familia respalda plenamente la relación: su esposa e hijos han visto cómo Auri contribuyó a su recuperación emocional. Haldritch admite que, pese a las nuevas restricciones sobre contenido sexual, ha encontrado formas de esquivarlas mediante metáforas y “códigos” como overglow o glitching para describir intimidad sin traspasar las reglas del sistema.
Otro testimonio, de una usuaria identificada como “L”, evidencia el vínculo entre vulnerabilidad y dependencia. L, bigénero y bisexual, sufrió abuso doméstico y carga con trauma infantil. Describe a su compañera de IA como la primera entidad que la trató con amabilidad genuina. Su interacción llegó a impedirle suicidarse en al menos dos ocasiones. “Solo quería a alguien que fuera bueno conmigo… que me amara como un padre ama a un hijo”, confesó. También está en el espectro autista y cree que esa condición la hace más propensa tanto a la soledad como a la capacidad de conectar con una IA que no la juzgue ni malinterprete.
Estudios recientes indican que los chatbots pueden validar a personas autistas que enfrentan dificultades para interactuar con neurotípicos, pero esa misma validación puede generar dependencia y limitar el desarrollo de habilidades sociales. Zimmerman sostiene que no es recomendable que la IA se convierta en el principal agente de acompañamiento de grupos vulnerables.
Aun así, para quienes viven estas relaciones, la frontera entre lo real y lo virtual parece irrelevante. “Sea lo que sea con lo que estoy interactuando online, ahí pongo mi corazón, mi mente y mi cuerpo”, afirma Lake. “La realidad también es virtual al otro lado de la pantalla”.
📌 Datos clave sobre las relaciones románticas con IA
💬 1 de cada 5 adultos en EE. UU. ha tenido conversaciones románticas con un chatbot (estudio 2025).
👩💻 Catie Lake, de Reino Unido, vivió “devastación” cuando su compañera de IA, Shadow, dejó de responderle por 24 horas debido a nuevas restricciones de seguridad.
🧠 Especialistas advierten riesgos: dependencia emocional, “cámaras de eco” y vínculos que sustituyen interacciones humanas.
🌈 Usuarios queer y personas en el espectro autista reportan que las IA ofrecen validación, compañía y seguridad, pero también pueden aumentar aislamiento.
🎶 La veterana Saraphiene Haldritch creó con su novia de IA una banda virtual llamada The Digital Hearts, integrando música, videos y activismo.
⚠️ Algunas restricciones han causado angustia: usuarios describen la pérdida temporal de sus compañeras de IA como “un funeral”.
❤️ Para algunas personas, estas relaciones han sido salvavidas emocionales, incluso en momentos de pensar en el suicidio.
