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Anulan ley colonial que criminalizaba el sexo entre personas del mismo sexo, mientras los activistas celebran la victoria como un hito para los derechos humanos en el Caribe oriental
SAN JUAN, Puerto Rico
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La Corte Suprema del Caribe Oriental derogó una ley de la época colonial que criminalizaba el sexo entre personas del mismo sexo en Santa Lucía, en una decisión considerada histórica por organizaciones de derechos humanos y activistas LGBTQ+ en la región.
El tribunal determinó que las leyes conocidas como “buggery” y “indecencia grave” eran inconstitucionales, eliminando así una norma que, aunque ya no era aplicada por el Estado, seguía representando una amenaza para la comunidad LGBTQ+.
“Es un paso monumental para los derechos humanos en el Caribe Oriental”, afirmó la organización Raise Your Voice St. Lucia. “Llega como un faro de esperanza en medio de reveses recientes, como las decepciones en San Vicente y las Granadinas, así como en Trinidad y Tobago, que han puesto a prueba el compromiso de nuestra región con la igualdad”.
Hasta ahora, las leyes de Santa Lucía permitían castigar las relaciones sexuales consensuales entre personas del mismo sexo con hasta 10 años de prisión. Aunque su aplicación era nula en la práctica, expertos legales y defensores de derechos humanos coincidían en que su mera existencia fomentaba la discriminación y la violencia.
“La mera existencia de esta disposición es en sí misma una violación de los derechos humanos y sustenta otros actos de discriminación”, señaló Human Dignity Trust, una organización legal con sede en el Reino Unido que colaboró en el litigio.
La impugnación legal se remonta a 2019, cuando la Eastern Caribbean Alliance for Diversity and Equality presentó cinco demandas contra legislaciones similares en Antigua y Barbuda, Barbados, Granada, San Cristóbal y Nieves, y Santa Lucía. Desde entonces, los tribunales de Barbados, Antigua y Barbuda, y San Cristóbal y Nieves invalidaron esas leyes en 2022. Dominica hizo lo mismo el año pasado.
“Esta sentencia no es solo una victoria judicial; también representa un paso hacia la justicia por las muchas vidas perdidas a causa de la violencia, simplemente por ser quienes son”, expresó Kenita Placide, directora ejecutiva de la alianza. “Es una señal de que nuestro Caribe puede y debe ser un lugar donde todas las personas sean libres e iguales ante la ley”.
Actualmente, solo cinco países caribeños siguen penalizando el sexo entre personas del mismo sexo: Jamaica, Granada, Guyana, San Vicente y las Granadinas, y Trinidad y Tobago, donde una corte de apelaciones revocó este año una sentencia que había despenalizado dichas prácticas.
La persistencia de estas leyes ha obligado a miembros de la comunidad LGBTQ+ a abandonar sus países tras sufrir ataques violentos.
La oficina regional de ONUSIDA para el Caribe se unió a las celebraciones por el fallo. También lo hizo J’Moul Francis, ministro de Asuntos Exteriores de Antigua y Barbuda, quien escribió en la red social X:
“Los derechos humanos en el Caribe Oriental continúan avanzando a medida que caen los legados coloniales de estas disposiciones inconstitucionales. Sin embargo, aún queda mucho por hacer en toda la región”.
