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Autoridades locales y líderes comunitarios denuncian un acto de insensibilidad y hostilidad contra la memoria LGBTQ+
ORLANDO, Florida
Servicios Combinados
Funcionarios de la ciudad de Orlando denunciaron con firmeza la eliminación nocturna de un cruce peatonal con los colores del arcoíris frente a la discoteca Pulse, escenario de la masacre de 2016 en la que murieron 49 personas y otras 53 resultaron heridas ( (incluidos muchos puertorriqueños). El paso peatonal, instalado en 2017 como memorial y símbolo de orgullo LGBTQ+, fue cubierto de asfalto por empleados estatales en cumplimiento de una orden del Departamento de Transporte de Florida (FDOT).
El alcalde Buddy Dyer calificó la acción de “insensible” y “un cruel acto político”. Subrayó que el cruce no solo mejoraba la seguridad y visibilidad de miles de visitantes al lugar, sino que representaba el compromiso de Orlando con la memoria de las víctimas. “Eliminarlo sin diálogo ni justificación de seguridad es devastador”, expresó.
Rechazo de líderes políticos y comunitarios
El senador estatal Carlos Guillermo Smith, primer legislador latino abiertamente LGBTQ en Florida, tildó la medida de “acto cobarde” y “decisión motivada por prejuicios”. “Lo hicieron de madrugada porque sabían que estaba mal”, dijo. En redes sociales, publicó imágenes coloreando el pavimento con tiza junto a vecinos que ondeaban banderas arcoíris en señal de protesta. “Es una traición repugnante a los sobrevivientes y familias de las víctimas”, añadió.
La comisionada de la ciudad, Patty Sheehan, primera funcionaria abiertamente gay electa en Orlando, mostró en Facebook su indignación: “Sin aviso. Sin debido proceso. Estoy furiosa. No pueden borrarnos”. La senadora demócrata Lori Berman también criticó la acción, describiéndola como “un intento mezquino de desmoralizar a la comunidad LGBTQ+ y un insulto a las 49 vidas perdidas”. Recordó que el cruce fue autorizado bajo una administración republicana y diseñado para aumentar la seguridad peatonal.
Brandon Wolf, sobreviviente de la masacre, expresó en redes sociales: “En la oscuridad de la noche vinieron a borrar nuestra muestra de solidaridad. Los cobardes que se sienten amenazados por nuestras vidas deberían sentirse afortunados de no haber tenido que enterrar a sus seres queridos y ver luego al estado profanar su memoria”.
Directrices estatales y federales
La acción responde a un memorando emitido en junio por el FDOT, que prohíbe expresamente “arte superficial” en cruces peatonales, aceras o intersecciones con mensajes “sociales, políticos o ideológicos” que no tengan función de control de tránsito. “No permitiremos que las carreteras estatales sean tomadas con fines políticos”, declaró en redes sociales el gobernador Ron DeSantis.
A nivel federal, el secretario de Transporte, Sean Duffy, envió en julio una carta a los gobernadores ordenando mantener cruces e intersecciones “libres de distracciones”, afirmando que los contribuyentes esperan que los fondos se usen “para seguridad vial, no para cruces arcoíris”.
En consecuencia, ciudades como Delray Beach, Key West y Boynton Beach también han recibido instrucciones de eliminar sus intersecciones multicolores. St. Petersburg solicitó una exención para mantener cinco instalaciones artísticas, entre ellas un cruce arcoíris y un mural de Black Lives Matter.
Memoria y resistencia
La eliminación ocurre apenas dos meses después del noveno aniversario de la tragedia de Pulse, cuando el atacante Omar Mateen abrió fuego durante una “Noche Latina” el 12 de junio de 2016. El ataque, en el que murieron 49 personas, fue en su momento la peor masacre con armas de fuego en la historia moderna de Estados Unidos.
Pese al acto de la administración estatal, el alcalde Dyer afirmó que Orlando continuará honrando a las víctimas. La ciudad avanza en la construcción de un memorial permanente que se prevé esté completado en 2027. “Mientras este cruce haya sido removido, el compromiso de nuestra comunidad con la memoria de los 49 nunca podrá ser borrado”, aseguró.
Smith prometió que la resistencia se mantendrá: “Habrá un mural arcoíris cercano que será aún más grande, más queer y más colorido de lo que ellos jamás imaginaron”.