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Factores como la tensión económica, la inseguridad alimentaria y la falta de sueño agravan el impacto del estrés
SAN JUAN, Puerto Rico
Servicios Combinados | Redacción PSM
El estrés crónico, más allá de afectar el estado de ánimo o el descanso, puede tener consecuencias profundas en la salud metabólica. Así lo advierten especialistas que señalan cómo la exposición prolongada a niveles elevados de cortisol puede provocar resistencia a la insulina, acumulación de grasa abdominal y aumento de peso, factores que elevan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
En Puerto Rico, donde la diabetes afecta a casi un 17 % de la población adulta según estimaciones del Departamento de Salud, el vínculo entre estrés, metabolismo y enfermedades crónicas representa un desafío urgente de salud pública.
Estrés, cortisol y metabolismo
La endocrinóloga Rocío Villar Taibo, de la Sociedad Española de Diabetes, explica que el estrés sostenido “no solo nos hace sentir sobrecargados, sino que también aumenta la vulnerabilidad a padecer trastornos metabólicos como la diabetes tipo 2”.
En el contexto puertorriqueño, donde abundan factores de tensión económica, inseguridad alimentaria y desastres naturales recurrentes, estas condiciones de estrés pueden verse amplificadas. La combinación de cortisol elevado y malos hábitos de alimentación o descanso refuerza el riesgo.
Señales de alerta
Entre los principales indicadores de que el estrés ya está afectando la salud metabólica se encuentran:
- Aumento de peso, sobre todo en la zona abdominal.
- Alteraciones en los niveles de glucosa en sangre.
- Presión arterial elevada.
- Insomnio o sueño de mala calidad.
- Cansancio persistente.
- “Hambre emocional” o antojos frecuentes de comida ultraprocesada.
Estas señales son especialmente preocupantes en la Isla, donde la obesidad y el sedentarismo afectan a un amplio sector de la población, incluyendo a niños y jóvenes.
Estrategias para Puerto Rico
Los especialistas recomiendan una combinación de cambios en el estilo de vida y prácticas de autocuidado para mitigar el impacto del estrés en la salud:
- Alimentación balanceada: integrar frutas tropicales, vegetales y granos locales, reduciendo el consumo de frituras y bebidas azucaradas.
- Actividad física: caminar por plazas, playas o parques, bailar salsa o practicar deportes comunitarios, opciones accesibles y culturales en la Isla.
- Rutinas de sueño: establecer horarios regulares y reducir el uso de celulares antes de dormir.
- Técnicas de relajación: yoga, meditación o incluso prácticas espirituales muy arraigadas en la sociedad puertorriqueña.
- Apoyo psicológico: buscar ayuda profesional, particularmente en comunidades donde el acceso a servicios de salud mental sigue siendo limitado.
Implicaciones para quienes ya viven con diabetes
En pacientes diagnosticados con diabetes, el estrés crónico puede descompensar los niveles de glucosa a pesar de cumplir con el tratamiento médico. En Puerto Rico, donde la enfermedad es una de las principales causas de hospitalización y mortalidad, manejar el estrés se convierte en parte esencial del control de la condición.
El estrés crónico no es solo un problema emocional: en Puerto Rico, representa un detonante de la epidemia de obesidad y diabetes. Identificar sus señales y adoptar estrategias para reducirlo puede marcar la diferencia en la calidad y esperanza de vida de miles de personas en la Isla.
