Un tratamiento adecuado y constante del VIH suprime el virus hasta el punto de que ya no es detectable, y cuando el VIH no se detecta, no puede ser transmitido sexualmente
NUEVA YORK
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Esta semana pasada se dio otro paso audaz hacia la erradicación del estigma del VIH con la eliminación de la última política del Pentágono que afectaba a las personas que viven con VIH, que prohibía a los estadounidenses con VIH servir en las fuerzas armadas de EE. UU.
Aproximadamente 1.2 millones de personas en EE. UU. viven con VIH; el 13% de ellas no lo sabe. En cuanto a la población general estadounidense, investigaciones de la agrupación GLAAD muestran que solo la mitad se siente informada sobre el VIH, siendo la Generación Z la menos educada al respecto. Esto hace que la concienciación y la educación sobre el VIH sean susceptibles a la desinformación, creando dificultades significativas para eliminar políticas y leyes anticuadas relacionadas con el VIH que estaban basadas en el miedo y la discriminación.
Hoy en día, sabemos que un tratamiento adecuado y constante del VIH suprime el virus hasta el punto de que ya no es detectable, y cuando el VIH no se detecta, no puede ser transmitido sexualmente. Este es el mensaje clave de U=U (indetectable = intransmisible).
Junto con herramientas revolucionarias de prevención del VIH como la PrEP y opciones avanzadas de tratamiento del VIH, la decisión de la corte federal de anular esta política discriminatoria está en sintonía con la ciencia moderna y el conocimiento de que las personas que viven con VIH, que están en tratamiento adecuado y que tienen una carga viral indetectable, no pueden transmitir el virus sexualmente y pueden vivir vidas largas, felices y saludables.
En el caso de Lambda Legal presentado contra el Departamento de Defensa en 2022, un Tribunal de Distrito de EE. UU. anuló la última descalificación categórica que impedía a las personas que viven con VIH unirse a las Fuerzas Armadas de EE. UU., afirmando: “Las políticas de los demandados que prohíben la adhesión de individuos asintomáticos con VIH positivo y con cargas virales indetectables en el ejército son irracionales, arbitrarias y caprichosas. Aún peor, contribuyen al estigma continuo alrededor de las personas con VIH positivo, mientras dificultan activamente las metas de reclutamiento del ejército”.
Según Lambda Legal, la demanda, Wilkins v. Austin, fue presentada en nombre de tres demandantes individuales que no pudieron enlistarse o re-enlistarse debido a su estado serológico. Minority Veterans of America (“MVA”) también es un demandante organizacional. MVA defiende los intereses de sus miembros civiles que viven con VIH y desean servir en el ejército.
La presentación siguió al anuncio de la administración Biden en julio de 2022 de que ya no defendería restricciones discriminatorias que impedían a los miembros del servicio con VIH desplegarse y comisionarse como oficiales. En lugar de apelar la decisión del tribunal de distrito que declaraba estas restricciones ilegales e inconstitucionales, el Secretario de Defensa Lloyd J. Austin III emitió un memorándum delineando cambios a las regulaciones relevantes, que establecía que los individuos identificados como VIH positivo, asintomáticos, y con una carga viral indetectable clínicamente confirmada no tendrían restricciones médicas aplicadas a su capacidad de despliegue o a su capacidad de comisionarse mientras sean miembros del servicio basándose en su estado de VIH positivo, según Lambda Legal.
Lambda Legal añadió que antes del anuncio de julio de 2022, un tribunal federal dictó uno de los fallos judiciales más sustanciales en más de dos décadas para las personas que viven con VIH en dos casos: Harrison v. Austin y Roe & Voe v. Austin. Los fallos ordenaron al Departamento de Defensa (DOD), el empleador más grande del mundo, que dejara de discriminar a los miembros del servicio que viven con VIH y les permitiera desplegarse y comisionarse como oficiales en las fuerzas armadas de EE. UU. Este fallo histórico representó un momento decisivo en la lucha por avanzar los derechos de las personas que viven con VIH, reflejando la realidad de que el VIH es una condición crónica y tratable, no una razón para discriminar.
Además, según un informe de NBC News, un “amicus curiae” presentado a favor de los demandantes por lo que el tribunal calificó como “una impresionante lista de exfuncionarios militares de alto rango”, enfatizó que EE. UU. depende de un ejército completamente voluntario y argumentó que no debería excluir del alistamiento a estadounidenses capaces, incluidos aquellos con condiciones de salud crónicas pero bien manejadas, como el VIH.